约翰·格里沙姆是美国书市上的王牌作家，与斯蒂芬·金和克莱克顿并列美国当代的3位惊悚小说大师，所不同的是金长于心理描写，克莱克顿尤擅科幻，在电影史上创下票房神话的《侏罗纪公园》便是他的杰作。格里沙姆是律师出身，熟悉法律这一行内的所有阴沟暗道，情节的设计总能出人意料，引人入胜。早几年看过大明星汤姆·克鲁斯和吉恩·哈克曼主演的《事务所》（又译《糖衣陷阱》）一片，仅凭故事本身，便能让观众紧张到如此地步，实不多见。格林沙姆作品改编的电影与希区柯克的作品不同，后者是导演作品，故事之外的电影手段起很大的作用，而《事务所》这样的影片全看原著故事的功力———有多少人还记得那片子的导演是谁呢？
格里沙姆的书从来都是长期不会落榜的畅销书，他前年旧作《弟兄们》的平装本至今仍排在《今日美国》畅销书榜的前几位。但这一回也许会有些例外，本月6日上市的格氏新作《粉刷过的房子》（APaintedHouse）一改老调，走了条“纯情”之路。说起来倒有点像麦当娜争演韦伯爵士的《艾维塔》，叶玉卿出演张爱玲的《红玫瑰白玫瑰》，赚够了钱粮与名望一心从良的味道。
新书由道布尔戴公司出版，描写的是格里沙姆老家肯塔基乡间一个少年成长的过程。格里沙姆说：“《粉刷过的房子》不是法律惊悚小说。事实上，故事里头没啥律师，死的活的都没有。也没有法官，审判，法庭，阴谋和愤世嫉俗。”
“《粉刷过的房子》是一部小说。其灵感得自于我在肯塔基乡间的童年生活。”格里沙姆说。故事中的人和事不少确有出处。故事以第一人称讲述，叙述者是个叫路克·钱德勒的7岁的乡下孩子，他和他父母、祖父母三代同堂，租种8英亩棉花田，住在一幢从未粉刷过的房子里。到了收获时节，他们又雇了一家墨西哥人帮工，收获棉花的6个礼拜里，与天斗与地斗也与人斗。其间路克看到和听到了很多一个7岁孩子不该知道的事儿。他的一生从此改变。
这样的故事的确与格氏畅销书的风格相去甚远，但格里沙姆毕竟是格里沙姆，忠实的读者不会放过任何一本封面上印着他大名的书。即使有这样的心理准备，可刚才到亚马逊网上书店看了一眼，还是大大吃了一惊，在亚马逊自己的即时销售排行榜上，《粉刷过的房子》已经排名第二，在亚马逊英国店也是第二，德国店上则高居第一。这样级别的畅销书作家真不是浪得虚名。
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